《G弦上的咏叹调》并非巴赫原作标题，而是19世纪小提琴家奥古斯特·威廉密将巴赫《D大调第三管弦乐组曲》（BWV 1068）第二乐章“咏叹调”改编而成。威廉密将原曲D大调移至C大调，并要求独奏小提琴仅用最粗的G弦演奏，由此得名。原曲由弦乐声部与通奏低音演奏，旋律庄重悠长，带有巴洛克时期的装饰性。改编版突出小提琴低音区的浑厚音色，成为小提琴文献中的经典小品。需说明：巴赫原曲并无“G弦”限定，该标题与演奏方式均属后世改编产物。