美国国歌的正式名称为《星条旗》（The Star-Spangled Banner）。其歌词由美国律师兼业余诗人弗朗西斯·斯科特·基（Francis Scott Key）于1814年9月14日创作。当时他被英军扣押在一艘船上，目睹了英军对马里兰州巴尔的摩的麦克亨利堡（Fort McHenry）持续一整夜的炮击。第二天清晨，他透过硝烟看到堡垒上的美国星条旗依然飘扬，深受触动，随即在信封背面写下了一首诗，题为《麦克亨利堡的保卫》。这首诗后来被配上当时在英国流行的饮酒歌《致天堂里的阿那克里翁》（To Anacreon in Heaven）的旋律。这首歌在19世纪逐渐在美国民间流传，常被用于爱国仪式，但并未立即成为法定国歌。直到1931年3月3日，美国国会通过一项法案，并由总统赫伯特·胡佛签署，正式将《星条旗》定为美国国歌。国歌共有四段歌词，但通常只演唱第一段。歌曲的旋律音域较宽，演唱难度较高，因此在美国体育赛事等公共场合常由专业歌手领唱。