《欢乐颂》最初是德国诗人弗里德里希·席勒于1785年创作的一首诗歌，原题为《An die Freude》（致欢乐）。作曲家路德维希·范·贝多芬在1824年完成的《d小调第九交响曲》第四乐章中，将席勒诗歌的部分段落谱写成合唱曲，成为这部交响曲最著名的部分。这是贝多芬最后一部完整的交响曲，也是音乐史上首次在交响曲中引入人声独唱与合唱。贝多芬在创作这部作品时已经完全失聪。第九交响曲于1824年5月7日在维也纳的克恩特纳托剧院首演，由作曲家本人指挥，但由于听觉障碍，实际指挥方向由乐队首席协助完成。如今，《欢乐颂》的旋律被广泛用于各种场合，包括作为欧洲联盟的官方颂歌，但并非其正式国歌。该曲的歌词核心主题是歌颂人类的团结、欢乐与兄弟情谊。